Des chercheurs en Allemagne ouvrent la voie à l'intégration de capteurs quantiques portables dans la neurochirurgie, soutenus par une subvention de l'UE de près de cinq millions d'euros pour leur projet innovant. Cette initiative, basée à Dresde, vise à améliorer l'analyse des tissus en temps réel lors des procédures d'ablation de tumeurs.
Le projet, nommé 'PoQus', implique une collaboration entre des experts du Centre national des maladies tumorales (NCT/UCC) de Dresde et deux entreprises spécialisées en technologie quantique et en cryogénie des Pays-Bas et de France. L'objectif est d'adapter la technologie des capteurs, traditionnellement utilisée dans l'informatique quantique et la communication, à des applications chirurgicales.
En utilisant des détecteurs de photons uniques en nanofils supraconducteurs (SNSPD) intégrés dans un microscope à fluorescence à résolution temporelle, les chercheurs visent à améliorer la précision des interventions chirurgicales contre le cancer. Cette technologie de capteurs avancée promet d'identifier les cellules malignes de manière plus fiable tout en préservant les tissus sains, améliorant ainsi les résultats pour les patients.
Les professeurs Oliver Bruns, Tareq Juratli et le Dr Andriy Chmyrov, qui dirigent le projet, soulignent le potentiel transformateur de cette technologie. Ils estiment que l'intégration de capteurs quantiques fera progresser considérablement les capacités d'imagerie en neurochirurgie, permettant des résections tumorales plus efficaces.
Le projet tirera également parti des techniques d'imagerie existantes, telles que la microscopie d'imagerie de la durée de vie de fluorescence, qui distingue les tissus tumoraux des tissus sains en fonction de la durée de vie des molécules fluorescentes excitantes. Cependant, les systèmes actuels sont trop encombrants pour un usage clinique, ce qui incite au développement d'un capteur quantique portable compact incluant un système de refroidissement cryogénique et des détecteurs optimisés.
Financé dans le cadre du programme 'Horizon Europe' de l'UE, le projet s'inscrit dans une initiative plus large visant à relever des défis mondiaux et à renforcer la compétitivité industrielle. Ce financement facilitera le développement de nouveaux produits destinés à améliorer les méthodologies de traitement du cancer.
La collaboration représente un pas en avant significatif dans la fusion de la recherche scientifique avec l'application clinique, promettant des avancées tant dans la technologie d'imagerie que dans les soins aux patients.