Dans une avancée majeure, des chercheurs du MIT Lincoln Laboratory ont mis au point une technique de fabrication additive à basse température pour l'impression 3D de verre. Cette méthode innovante, annoncée récemment, permet la création de structures en verre complexes à seulement 250°C, ce qui contraste fortement avec les températures élevées généralement requises.
Le procédé utilise une encre spécialement formulée, un mélange de solution de silicate et de nanoparticules inorganiques. Cette encre est extrudée avec précision couche par couche en utilisant l'écriture directe d'encre, une forme d'impression 3D, pour construire l'objet désiré. L'objet imprimé est ensuite durci dans un bain d'huile minérale, ce qui provoque la solidification des molécules de verre.
Cette technologie ouvre des portes à des géométries complexes auparavant inaccessibles, tout en étant compatible avec des matériaux sensibles à la température. Les applications potentielles couvrent les systèmes microfluidiques, les lentilles optiques et les composants électroniques à haute température, promettant une révolution dans la conception et la fabrication.