Des chercheurs du Laboratoire National de Los Alamos, aux États-Unis, ont percé un secret crucial de la liaison des actinides, en particulier les liaisons phi, ce qui pourrait révolutionner la catalyse des éléments f et l'informatique quantique. Les résultats de l'équipe, publiés récemment, détaillent comment la manipulation de l'état d'oxydation des actinides peut contrôler la force de la liaison phi.
Les actinides, les éléments naturels les plus lourds, présentent des défis en raison de leur radioactivité et de leur comportement complexe. En utilisant la modélisation théorique, les scientifiques ont démontré que la variation de l'état d'oxydation d'un actinide permet un contrôle précis de son comportement.
Cette avancée offre une voie pour concevoir des ligands avec une sélectivité accrue pour les actinides, améliorant ainsi l'efficacité du recyclage du combustible nucléaire. De plus, elle pourrait conduire au développement de meilleurs catalyseurs et permettre l'utilisation d'éléments du bloc f dans l'informatique quantique, en tirant parti de leur moment cinétique élevé.
Conrad Goodwin, chercheur en actinides à l'Université de Manchester, au Royaume-Uni, a salué ce travail, soulignant son impact potentiel sur le domaine. Il l'a comparé aux contributions de Bruce Bursten, soulignant sa valeur en tant que fondation pour de futures recherches expérimentales.