Une équipe de chercheurs de l'expérience LHCb du CERN, comprenant des scientifiques de l'Université de Vilnius (VU), en Lituanie, a fait une découverte significative concernant l'asymétrie entre la matière et l'antimatière. Publiée dans « Nature », l'étude révèle des différences dans les désintégrations des baryons, des particules composées de trois quarks, où une telle asymétrie était auparavant indétectée. Cette découverte remet en question le modèle standard de la physique des particules, qui n'explique qu'une petite partie de cette asymétrie, suggérant un mécanisme plus profond, mais encore inconnu, en jeu.
Le Dr Mindaugas Šarpis de VU explique que l'expérience LHCb, impliquant environ 1 800 personnes, vise à découvrir les différences fondamentales entre la matière et l'antimatière. La récente percée a identifié une asymétrie dans les désintégrations des baryons Lambda-b. Le Dr Gediminas Šarpis, un examinateur scientifique de l'étude, note que cette découverte, confirmée avec une signification statistique de 5,2 sigmas (1 sur 5 millions), indique que les différences matière-antimatière peuvent s'étendre à des systèmes similaires.
Les implications de cette recherche sont considérables, car la majeure partie de la matière dans l'univers est baryonique. Les technologies développées au CERN contribuent également à l'innovation et à la compétitivité économique. L'implication de la Lituanie dans l'expérience LHCb offre des opportunités aux chercheurs et aux étudiants et profite au secteur privé. À l'automne 2024, VU a été approuvé en tant que nouvel institut au sein de l'expérience LHCb.