Aqualunar Challenge britannique : Le système SonoChem primé pour sa technologie de purification de l'eau lunaire

L'Aqualunar Challenge de l'Agence spatiale britannique, qui s'est achevé à Londres, a décerné à Naicker Scientific, basée dans le Gloucestershire, le premier prix de 150 000 £ pour son système SonoChem. Cette technologie purifie l'eau dérivée de la glace lunaire en utilisant des ondes sonores pour créer des microbulles, générant des radicaux libres qui éliminent les contaminants. La NASA vise à établir une base habitée permanente sur la Lune d'ici la fin de la décennie grâce au programme Artemis. Un approvisionnement fiable en eau est essentiel pour la boisson, la production alimentaire, l'oxygène et le carburant. Le régolithe lunaire contient environ 5,6 % de glace d'eau. Le succès du système SonoChem pourrait se traduire par des applications terrestres, en s'attaquant aux problèmes d'accès à l'eau potable dans le monde entier. RedSpace Ltd et l'Université Queen Mary de Londres ont été nommées finalistes. Dix équipes finalistes ont chacune reçu un financement de démarrage de 30 000 £ en juillet 2024 pour développer leurs technologies dans le but de remporter le prix et ont bénéficié d'un ensemble complet de soutien non financier, comprenant un mentorat d'experts et l'accès à des installations d'essai. Selon Lolan Naicker, directeur technique de Naicker Scientific, "Si nous pouvons faire fonctionner le système SonoChem là-bas, nous pouvons le faire fonctionner n'importe où, que ce soit sur les glaciers de Mars ou ici sur Terre dans les régions où l'accès à l'eau potable reste un défi."