Nanomats : Un matériau alimenté par la lumière du soleil nettoie l'eau polluée

Des chercheurs de l'Ohio State University ont développé un nouveau matériau, surnommé 'nanomats', qui utilise la lumière du soleil pour purifier l'eau contaminée par des polluants. Ces fines bandes fibreuses sont composées de dioxyde de titane (TiO₂) et de cuivre, créées à l'aide de gels de chimie douce et d'électrofilage. Contrairement aux nanoparticules de TiO₂ traditionnelles, qui nécessitent une lumière UV pour la photocatalyse, les nanomats améliorés au cuivre absorbent efficacement la lumière du soleil pour décomposer les substances nocives dans l'eau et l'air. Le professeur Pelagia-Iren Gouma, auteur principal de l'étude, souligne le potentiel des nanomats en tant que générateur d'énergie et outil de remédiation de l'eau, affichant l'efficacité la plus élevée rapportée à ce jour. Les tapis légers et réutilisables peuvent flotter à la surface de l'eau, ce qui les rend idéaux pour nettoyer les polluants industriels dans les pays en développement et transformer les sources d'eau contaminées en eau potable. La technologie est respectueuse de l'environnement et ne produit aucun sous-produit toxique. Bien que l'équipe ait la capacité de produire à grande échelle, l'adoption commerciale dépend de l'intérêt de l'industrie. Les chercheurs se concentrent actuellement sur l'optimisation du matériau pour des applications photocatalytiques plus larges, notamment la remédiation environnementale et la production d'hydrogène à énergie solaire.