Un réacteur de Cambridge transforme le CO2 en carburant grâce à la lumière du soleil

Des chercheurs de l'Université de Cambridge ont mis au point un réacteur solaire qui capture le dioxyde de carbone directement dans l'air et le transforme en carburant durable. Cette innovation, rapportée dans Nature Energy, offre une alternative prometteuse aux méthodes de captage et de stockage du carbone (CSC) à forte intensité énergétique. Contrairement au CSC, ce réacteur ne nécessite ni combustibles fossiles, ni transport, ni stockage de CO2. Au lieu de cela, il utilise la lumière du soleil pour convertir le CO2 atmosphérique en gaz de synthèse, un composant essentiel dans la production de divers produits chimiques et pharmaceutiques. L'appareil utilise des filtres spécialisés pour capturer le CO2 de l'air, qui est ensuite chauffé par la lumière du soleil. Une poudre semi-conductrice absorbe le rayonnement ultraviolet, initiant une réaction chimique qui transforme le CO2 en gaz de synthèse. L'équipe se concentre maintenant sur la conversion du gaz de synthèse en carburants liquides pour les véhicules et les avions, dans le but de créer un système durable en boucle fermée. Le professeur Erwin Reisner, qui a dirigé la recherche, envisage un avenir où les individus pourront produire leur propre carburant dans des endroits isolés. Le Dr Sayan Kar, premier auteur de l'étude, souligne le potentiel de cette technologie pour lutter contre le changement climatique et fournir une alternative propre aux combustibles fossiles.