Une équipe texane transforme la biomasse en sorbants pour la récupération de l'eau

Une équipe de l'Université du Texas à Austin a mis au point un système qui transforme la biomasse en sorbants à haute efficacité, capables d'extraire de l'eau potable de l'air. Cette solution durable s'attaque à la pénurie mondiale d'eau en utilisant des matériaux tels que les restes de nourriture jetés et les branches. Les "hydrogels de biomasse fonctionnalisés moléculairement" convertissent la matière organique en substances qui absorbent les liquides, produisant ainsi plusieurs gallons d'eau propre par jour, même dans les climats arides, avec un apport énergétique minimal. Le professeur Guihua Yu a noté que cette percée crée une stratégie d'ingénierie moléculaire universelle, ouvrant de nouvelles voies pour la collecte durable de l'eau. Les essais sur le terrain ont permis de produire 14,19 litres d'eau propre par kilogramme de sorbant par jour, ce qui dépasse de loin les sorbants traditionnels. L'hydrogel à base de biomasse est biodégradable et évolutif, reposant sur un processus d'ingénierie moléculaire en deux étapes pour conférer des propriétés hygroscopiques et thermo-réactives. Le chercheur principal Weixin Guan a souligné la simplicité, la durabilité et l'évolutivité de cette approche, qui exploite les ressources de la nature pour produire de l'eau à partir de l'air. L'équipe se concentre maintenant sur l'augmentation de la production et la conception de collecteurs d'eau portables, de systèmes d'irrigation et de dispositifs d'eau potable d'urgence pour la commercialisation. Le chercheur diplômé Yaxuan Zhao a souligné le potentiel de déploiement à grande échelle dans les communautés hors réseau et les efforts de secours d'urgence.