Des chercheurs explorent l'utilisation de nanoparticules d'or pour potentiellement restaurer la vision chez les personnes atteintes de dégénérescence maculaire et d'autres troubles rétiniens. Cette approche innovante consiste à injecter des nanoparticules d'or dans la rétine, qui sont ensuite activées à l'aide de lumière infrarouge.
La stimulation de ces nanoparticules incite les cellules rétiniennes à transmettre des signaux au cerveau, restaurant potentiellement une vision partielle. Selon une étude de l'Université Brown, cette méthode offre une alternative moins invasive aux implants traditionnels. Les chercheurs envisagent un système où des lunettes équipées d'un laser projettent de la lumière infrarouge sur la rétine, activant ainsi les nanoparticules.
Dans des études menées sur des souris atteintes de troubles rétiniens, le traitement aux nanoparticules a efficacement restauré la vision, au moins partiellement, et n'a démontré aucune toxicité significative. Jiarui Nie, chercheuse postdoctorale aux National Institutes of Health qui a dirigé la recherche à Brown, a déclaré que cette technique pourrait potentiellement transformer les paradigmes de traitement des affections dégénératives de la rétine. Davantage de travail doit être fait avant que l'approche puisse être testée dans un contexte clinique, a déclaré Nie, mais cette recherche préliminaire suggère que c'est possible.