De récentes découvertes à Tel 'Erani révèlent que les bananes ont atteint la côte judéenne dès 1000 avant notre ère, modifiant ainsi les conceptions antérieures des réseaux commerciaux de l'âge du fer. Les restes de bananes ont été trouvés dans des tombes vieilles de 3 000 ans. Cela suggère que le commerce à longue distance entre le Levant et les régions éloignées était plus étendu qu'on ne le pensait auparavant.
Des chercheurs de l'université Bar-Ilan et de l'institut Max Planck ont mené l'analyse. Ils ont analysé la plaque dentaire des individus enterrés sur le site de Tel Erani. L'analyse a identifié des granules d'amidon de banane, ainsi que du sésame et du millet, qui n'étaient pas originaires du Levant à cette époque.
Cette découverte indique l'importation de fruits secs, potentiellement d'Asie du Sud, et éventuellement une culture expérimentale utilisant des propagules importées. Les résultats situent la Philistie de l'âge du fer au sein d'un réseau commercial lointain que l'on pensait auparavant n'avoir existé que dans les siècles suivants. Cela met en évidence la nature extravertie et la diversité interne de la Philistie.