Découverte du plus ancien cratère d'impact de météorite confirmé en Australie, réécrivant l'histoire de la Terre primitive

Des chercheurs de l'Université Curtin ont identifié le plus ancien cratère d'impact de météorite confirmé au monde dans la région de Pilbara en Australie occidentale. Estimée à 3,5 milliards d'années, la découverte est antérieure de 1,3 milliard d'années au cratère le plus ancien connu jusqu'à présent. Le cratère, situé dans le dôme du pôle Nord, a été identifié grâce à la présence de cônes de fragmentation, des formations rocheuses uniques créées par la pression extrême d'un impact de météorite. L'impact, estimé avoir été causé par une météorite voyageant à plus de 36 000 km/h, aurait créé un cratère de plus de 100 km de large, dispersant des débris dans le monde entier. La découverte offre un aperçu de l'environnement de la Terre primitive et du rôle potentiel des impacts de météorites dans la formation de la vie microbienne et de la croûte terrestre.