Découverte en Australie d'une créature vermiforme vieille de 555 millions d'années : Possible ancêtre de tous les animaux

Des chercheurs ont découvert une créature vermiforme vieille de 555 millions d'années, *Ikaria wariootia*, à Nilpena, en Australie-Méridionale. Cet organisme, datant de la période de l'Édiacarien, est considéré comme le plus ancien bilatérien, caractérisé par un avant et un arrière, des côtés symétriques et des ouvertures reliées par un intestin. La découverte, publiée dans la revue *Proceedings of the National Academy of Sciences*, correspond aux prédictions des biologistes évolutionnistes selon lesquelles l'ancêtre le plus ancien des bilatériens était petit et simple. Grâce à des scans laser 3D, l'équipe de l'Université de Californie à Riverside a identifié des impressions en forme de grains de riz, révélant des têtes, des queues et des rainures musculaires. Ces caractéristiques suggèrent que la créature se déplaçait comme les vers modernes et avait une bouche, un intestin et une ouverture postérieure. Le nom *Ikaria* signifie "lieu de rencontre" en Adnyamathanha, la langue des Aborigènes australiens, tandis que *wariootia* fait référence au ruisseau Warioota. Cette découverte marque une étape importante dans la compréhension de l'évolution animale, car le plan corporel bilatérien est fondamental pour une multitude d'animaux, y compris les humains.