De nouvelles observations de la mission d'imagerie et de spectroscopie à rayons X (XRISM), dirigée par l'Agence d'exploration aérospatiale japonaise (JAXA), ont révélé que les vents ultra-rapides émanant d'un trou noir supermassif ne sont pas des flux continus, mais plutôt constitués d'amas de gaz à tir rapide, comparables à des balles. Ces découvertes, publiées dans la revue Nature le 15 mai 2025, remettent en question les modèles existants de co-évolution galaxie-trou noir.
XRISM, un télescope spatial international conçu pour des observations à haute résolution en rayons X, a détecté des vents voyageant à 20 % à 30 % de la vitesse de la lumière depuis un trou noir supermassif. Les données indiquent que ces vents comprennent au moins cinq composantes gazeuses distinctes, chacune se déplaçant à des vitesses différentes, suggérant une structure grumeleuse, semblable à des balles.
L'équipe de recherche estime que le trou noir expulse du gaz à un rythme de 60 à 300 masses solaires par an. L'énergie transportée par ces vents est plus de 1 000 fois supérieure à celle des vents à l'échelle galactique, ce qui a un impact significatif sur notre compréhension de leur rôle dans l'évolution des galaxies. Cela suggère que le gaz est éjecté par intermittence, potentiellement à travers des lacunes dans le milieu interstellaire environnant, ce qui remet en question les théories de longue date sur la façon dont les galaxies et leurs trous noirs centraux évoluent ensemble.