Une équipe de recherche internationale, comprenant des scientifiques de l'Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), a analysé une rare fusion de galaxies naines au sein d'un vide cosmique. Cet événement offre des perspectives sur l'évolution des galaxies dans des environnements extrêmement peu denses.
L'étude, menée par l'Université de Grenade dans le cadre du projet Calar Alto Void Integral-field Treasury surveY (CAVITY), révèle une fusion en cours entre deux galaxies de faible masse. Ces galaxies sont situées dans l'une des régions les moins peuplées du cosmos.
Le système en fusion a une masse stellaire combinée de moins de 10 milliards de masses solaires. Les chercheurs ont détecté des disques gazeux en rotation et une forte émission de gaz ionisé, indiquant une flambée de formation d'étoiles déclenchée par la fusion. Les observations ont été effectuées à l'aide du télescope Isaac Newton (INT) à l'Observatoire Roque de los Muchachos à La Palma.
L'étude, publiée dans la revue Astronomy & Astrophysics, fournit de nouvelles informations sur l'évolution des galaxies dans des environnements isolés. Elle met en évidence les capacités du spectrographe multi-ouverture de Potsdam (PMAS) et du télescope de Calar Alto pour détecter les structures faibles et compactes de ces systèmes.