Le 5 juillet 2025, à 9h07 UTC, l'astronome amateur Mario Rana a capturé une image de Saturne montrant un flash lumineux inhabituel sur le bord gauche de la planète. Cette observation a été partagée avec le Planetary Virtual Observatory & Laboratory (PVOL).
Le PVOL est un réseau scientifique dédié à la surveillance des planètes du Système solaire. Ils ont lancé un appel à la communauté astronomique afin de rassembler des images ou des vidéos de Saturne prises entre 9h00 et 9h15 UTC ce jour-là, dans le but de confirmer l'impact potentiel d'un météoroïde. Un événement qui rappelle, dans une moindre mesure, l'impact de Shoemaker-Levy 9 sur Jupiter en 1994, qui avait passionné la communauté scientifique.
Les géantes gazeuses comme Saturne sont des cibles privilégiées pour les corps errants du Système solaire en raison de leur forte attraction gravitationnelle. Les astronomes attendent avec impatience d'autres observations pour déterminer si le flash est bien un impact. Cette observation pourrait éclairer notre compréhension de la dynamique du système solaire et de la fréquence de tels événements, un domaine d'étude crucial pour la sécurité de notre propre planète.