Une nouvelle étude de l'université de Yale, publiée le 14 mai 2025, propose une approche novatrice pour identifier les systèmes planétaires 'jumeaux' au sein des systèmes d'étoiles binaires, offrant ainsi des informations précieuses sur la formation des planètes. Ces systèmes, où deux étoiles orbitent l'une autour de l'autre, présentent une occasion unique d'études comparatives, un peu comme la façon dont les médecins étudient les jumeaux humains.
La recherche souligne que les orientations 'par la tranche' spécifiques de ces systèmes d'étoiles jumelles sont particulièrement utiles. Ces configurations permettent aux astronomes de mener des analyses comparatives de la formation des planètes dans des environnements similaires. En examinant ces systèmes, les scientifiques peuvent mieux comprendre à quel point le processus de formation des planètes est déterministe, ou ordonné.
Malena Rice, professeure adjointe d'astronomie à Yale, souligne que cette méthode offre un moyen sans précédent d'examiner le caractère ordonné de la formation des planètes. L'étude a identifié près de 600 systèmes d'étoiles binaires vus par la tranche à l'aide des données du catalogue Gaia DR3 de l'Agence spatiale européenne. Cette recherche, soutenue par le programme de bourses de recherche de premier cycle Dorrit Hoffleit et la Fondation Heising-Simons, suggère des emplacements prometteurs pour trouver et comparer des planètes dans différents systèmes stellaires.