La station spatiale Tiangong de Chine continue de repousser les frontières scientifiques avec le retour réussi de son huitième lot d'échantillons scientifiques via le vaisseau spatial Shenzhou-19 le 30 avril 2025 [1, 2]. La mission a livré environ 37,25 kilogrammes de matériaux expérimentaux sur Terre pour une analyse approfondie [1, 2].
Cette dernière collection comprend 25 expériences portant sur les sciences de la vie spatiale, la science des matériaux et les nouvelles technologies spatiales [1, 2]. Notamment, les échantillons biologiques comprennent une gamme diversifiée de 20 types différents, tels que des cellules souches humaines, des embryons animaux, des cellules osseuses et des mouches des fruits [1, 2, 7]. Les scientifiques souhaitent vivement étudier les effets de la microgravité et du rayonnement spatial sur ces échantillons, en recherchant des informations sur la perte osseuse, le risque de cancer et le développement embryonnaire [1, 2]. Les résultats devraient améliorer les garanties de santé pour les astronautes et faire progresser la recherche médicale sur Terre [2, 4].
En plus des études biologiques, les matériaux renvoyés comprennent des échantillons pour la science des matériaux, notamment des alliages de tungstène et des composés de renforcement du sol lunaire [1, 2]. Ces matériaux seront examinés pour déterminer comment les conditions spatiales peuvent améliorer leurs propriétés, ce qui pourrait révolutionner la fabrication des moteurs à réaction, des habitats lunaires et des panneaux solaires déployables [1, 2, 6]. Cette mission souligne l'engagement de la Chine à tirer parti de la recherche spatiale pour des progrès à la fois dans la santé des astronautes et dans l'infrastructure durable de l'espace lointain [2, 3].