Première lumière d'Iqueye : Observation du pulsar du Crabe

Un nouvel instrument astronomique appelé IQUEYE (Italian Quantum Eye) a capturé sa première lumière à l'observatoire Gemini Sud au Chili. Développé par des scientifiques chiliens et italiens, IQUEYE est conçu pour observer des objets astronomiques qui varient rapidement dans le temps, tels que les pulsars et les blazars. L'instrument peut détecter des photons uniques et étiqueter chacun avec son heure d'arrivée.

Cela permet des mesures de temps précises avec une exactitude allant jusqu'à 0,5 nanoseconde. La première cible d'IQUEYE était le pulsar du Crabe, une étoile à neutrons en rotation rapide située à environ 6 500 années-lumière. Le pulsar du Crabe n'a jamais été observé avec une résolution temporelle et une sensibilité aussi élevées dans le spectre visible.

Les scientifiques prévoient d'utiliser IQUEYE pour étudier les sursauts radio rapides (FRB), des impulsions d'énergie de l'ordre de la milliseconde provenant de galaxies lointaines. Cette recherche pourrait potentiellement révéler leurs origines et fournir de nouvelles perspectives sur la cosmologie.