Des scientifiques de l'Université de Southampton développent un nouveau détecteur pour rechercher la matière noire en faisant léviter du graphite en microgravité. L'appareil, dont le lancement dans l'espace est prévu début 2026 à bord du satellite Jovian-1, cherchera des anomalies indiquant la nature de la matière noire.
Le physicien Tim Fuchs explique que la matière noire, bien que cruciale pour la structure de l'univers, reste indétectable. La mission Jovian-1, un satellite de la taille d'une boîte à chaussures, hébergera des expériences des universités de Southampton, Portsmouth et Surrey. Elle vise à détecter la matière noire en rendant le graphite extrêmement sensible aux faibles forces en apesanteur.
La mission représente une approche novatrice, démontrant potentiellement la détectabilité de la matière noire au-dessus de la Terre, répondant aux préoccupations selon lesquelles les expériences terrestres ont échoué en raison des interférences atmosphériques. Même sans détection directe, les résultats pourraient fournir des informations précieuses sur les propriétés de la matière noire.