Des ingénieurs de Leap71, une entreprise basée aux Émirats arabes unis, ont réalisé une avancée remarquable dans la technologie des fusées avec le développement d'un prototype de moteur de fusée aerospike utilisant l'intelligence artificielle.
L'IA, nommée Noyron, a conçu, fabriqué et testé de manière autonome un moteur aerospike refroidi par cryogénie, bien que sous forme miniature. Cet accomplissement est significatif compte tenu du délai ; il a fallu environ trois semaines à Noyron pour créer un moteur fonctionnel, alors que des projets similaires menés par des ingénieurs de la NASA ont historiquement pris des décennies.
Le moteur aerospike présente une forme de cloche inversée, lui permettant de maintenir une haute efficacité à différentes altitudes, contrairement aux buses de fusée en forme de cloche traditionnelle qui fonctionnent de manière optimale à des hauteurs spécifiques.
Lin Kayser, co-fondateur de Leap71, a expliqué que Noyron s'inspirait de l'IA fictive 'Jarvis' des films Iron Man de Marvel. L'équipe a d'abord formé l'IA sur un moteur de fusée conventionnel imprimé en 3D avant de lui demander d'innover un design aerospike.
Kayser a noté que, tandis que de nombreuses entreprises auraient continué à affiner les moteurs de fusée traditionnels, Leap71 a choisi une approche plus large, incitant l'IA à explorer de nouvelles possibilités. Noyron a prouvé être un modèle d'IA capable axé sur la physique, mais la transition d'un moteur miniature à un moteur aerospike à grande échelle reste un défi considérable.