Après près de deux décennies depuis la reclassification de Pluton, les astronomes pourraient être sur le point de confirmer l'existence d'une neuvième planète dans notre système solaire. Une étude dirigée par Konstantin Batygin du California Institute of Technology suggère qu'un corps céleste massif pourrait exister au-delà de Neptune, influençant les orbites des objets transneptuniens (TNO).
Cette planète hypothétique, souvent appelée 'Planète Neuf', est estimée avoir une masse entre cinq et dix fois celle de la Terre. Sa localisation serait supposée être très éloignée de Neptune, rendant sa détection difficile en raison de sa distance du Soleil et de sa faible réflexion de lumière.
De nouveaux télescopes devant être lancés en 2025, dont l'Observatoire Vera C. Rubin au Chili, devraient améliorer notre capacité à explorer ces régions lointaines. Cet observatoire fournira des détails sans précédent dans les observations du ciel, menant potentiellement à la découverte de la Planète Neuf.
Confirmer cette planète modifierait considérablement notre compréhension du système solaire, indiquant que de grandes planètes dans des orbites extrêmes pourraient être courantes dans l'univers. Cela permettrait également aux scientifiques d'étudier la formation et la dynamique des planètes de manière plus approfondie.
En attendant de nouveaux développements, la perspective d'une nouvelle addition à notre système solaire reste une possibilité passionnante.