Le 6 novembre 2024, l'Iran a lancé avec succès deux satellites, Kowsar et Hodhod, depuis le cosmodrome de Vostochny en Russie. Développés par une entreprise privée iranienne, ces satellites sont positionnés en orbite à 500 kilomètres et sont conçus pour des applications agricoles et Internet des objets (IoT).
Les deux satellites ont été déployés à l'aide d'une fusée Soyouz, qui utilise un carburant liquide RP1. Les moteurs de la fusée nécessitent un oxydant, tel que l'oxygène liquide, pour faciliter la combustion dans l'environnement à faible teneur en oxygène de l'espace.
Le satellite Hodhod, pesant environ 4 kilogrammes, est un CubeSat conçu pour des missions IoT à bande étroite dans les domaines de l'agriculture, des transports et de la surveillance environnementale. Il est équipé de capteurs, dont un gyroscope, pour maintenir sa position orbitale, bien qu'il n'ait pas de propulsion pour des ajustements orbitaux.
Kowsar, pesant environ 30 kilogrammes, est reconnu comme le premier CubeSat d'Iran. Il est équipé de caméras capables de capturer des images de haute qualité dans les spectres proche infrarouge et RGB, facilitant l'imagerie agricole à un taux de six images par seconde.
Une fois en orbite, les deux satellites n'ont pas besoin de propulsion et peuvent rester dans l'espace pendant de longues périodes. Le succès de ce lancement marque une réalisation technologique et scientifique significative pour l'industrie spatiale iranienne, mettant en évidence les capacités croissantes du pays en technologie spatiale.