L'année 2024 a présenté des défis extrêmes pour les forêts autrichiennes, marquée par des dommages causés par des tempêtes records, une réduction significative des infestations de scolytes et des coûts élevés de gestion forestière. Les Forêts Fédérales Autrichiennes (ÖBf) ont signalé 1,5 million de mètres cubes de bois endommagé, représentant 75 % de la récolte totale de bois, entraînant des coûts records de 49 millions d'euros.
L'année a commencé avec les conséquences de deux tempêtes sévères de l'automne 2023, suivies de nombreuses chutes de vent plus petites et moyennes tout au long de l'année, culminant en les plus grands dommages causés par des tempêtes enregistrés au cours des 15 dernières années. Des régions comme Salzburg, la Haute-Styrie, le Tyrol et la Basse-Autriche ont été particulièrement touchées.
Andreas Gruber, membre du conseil d'administration d'ÖBf pour la foresterie et la conservation, a souligné : "L'après-tempête est une course contre la montre. Plus le bois endommagé est retiré rapidement de la forêt, moins il y a de terrain de reproduction pour le scolyte." Environ 70 % des dommages en 2024 étaient attribuables aux tempêtes, tandis que les bris de neige représentaient environ neuf pour cent.
Malgré des mois exceptionnellement chauds favorisant la reproduction des scolytes, ÖBf a réussi à réduire les dommages causés par ces insectes de plus de 60 % grâce à des mesures de prévention intensives, notamment l'écorçage des troncs de chutes, le suivi et l'utilisation d'arbres pièges. Le volume de bois infesté par les scolytes est tombé à environ 270 000 mètres cubes, représentant 18 % du bois endommagé.
En 2024, ÖBf a investi environ 18,5 millions d'euros dans la lutte contre les scolytes et la gestion forestière, le montant le plus élevé depuis 15 ans. Georg Schöppl, PDG d'ÖBf, a déclaré : "D'ici 2030, nous prévoyons d'investir 100 millions d'euros supplémentaires pour maintenir nos forêts stables et résilientes." L'objectif est de passer à des forêts mixtes diversifiées capables de résister aux défis posés par la crise climatique.
La crise climatique, caractérisée par des températures record, des événements de tempête et des conditions météorologiques extrêmes, souligne la nécessité de restructurer les forêts. Seules les forêts gérées naturellement et durablement peuvent répondre aux exigences écologiques, économiques et sociétales futures.
Avec la durabilité comme principe directeur et une gestion forestière active, les Forêts Fédérales font face à une tâche monumentale en tant que plus grand gestionnaire d'espaces naturels d'Autriche.