Le 30 décembre 2024, le National Weather Service a émis des avertissements concernant un froid imminent touchant l'est des États-Unis, provoquant une forte hausse des prix du gaz naturel. Les météorologues prévoient des températures inférieures à la moyenne pour janvier, en particulier sur la côte est et dans certaines parties du Midwest.
Les contrats à terme sur le gaz naturel ont augmenté d'environ 24 % suite à cette prévision, les contrats de février atteignant 4,20 $ par million d'unités thermiques britanniques lors des échanges. Cela marque une augmentation substantielle par rapport aux bas niveaux antérieurs, reflétant une demande accrue pour les produits de chauffage.
Les analystes du marché attribuent cette flambée des prix aux attentes d'une consommation accrue due à des conditions météorologiques plus froides et aux tensions géopolitiques en cours, notamment les craintes concernant les conditions hivernales en Europe et les sanctions sur les exportations d'énergie russes.
Ces fluctuations de prix interviennent après une année de prix généralement bas pour le gaz naturel, qui étaient restés en dessous de 2,50 $/MMBtu pendant la majeure partie de 2024. Cette tendance récente indique un changement significatif dans la dynamique du marché alors que le temps froid approche.