Les résidents de Long Island sont invités à faire preuve d'une extrême prudence alors que la région continue de faire face à un risque élevé de propagation des incendies. Cet avertissement survient un jour après un incendie de broussailles important à Riverhead, impliquant des bénévoles de 18 départements de pompiers, et la mort tragique d'un employé des parcs d'État dans un incendie de forêt dans le comté d'Orange.
Malgré la levée d'un avertissement de drapeau rouge et les prévisions de pluie pour dimanche soir, le Service météorologique national a émis une alerte météo incendie en raison des conditions de sécheresse modérée persistantes. Le commissaire des services d'urgence et de sauvetage incendie du comté de Suffolk, Rudy Sunderman, a souligné la nécessité de vigilance, déclarant : "La pluie sera utile mais ne suffira pas à réduire le potentiel de propagation des incendies. Nous avons toujours un risque élevé."
Les responsables conseillent aux résidents de ne pas allumer de feux en extérieur, y compris dans les foyers de jardin, et ont mis en place une interdiction des feux de camp dans les campings du comté pour le week-end. Des rafales de vent atteignant jusqu'à 20 miles par heure compliquent davantage la situation.
Le département de pompiers de Riverhead a rapporté que 17 départements de pompiers ont collaboré pour combattre un incendie de 20 acres à Baiting Hollow, qui a commencé tôt samedi matin et a nécessité plus de huit heures pour être contrôlé. Un bénévole du département de pompiers de Ridge a été traité pour inhalation de fumée pendant l'incident.
La cause de l'incendie fait actuellement l'objet d'une enquête par le bureau des rangers des incendies de l'État de New York. Plusieurs départements de pompiers ont également répondu à d'autres incendies à Medford et Coram pendant l'avertissement de drapeau rouge.
La gouverneure Kathy Hochul a annoncé que du personnel des parcs d'État a été affecté à des missions de surveillance des incendies dans plusieurs parcs en raison de leur proximité avec l'incendie de Baiting Hollow. Elle a également exprimé ses condoléances concernant la mort de Dariel Vasquez, un aide de 18 ans qui a perdu la vie en combattant un incendie de forêt dans la forêt de Sterling.
Les autorités ont signalé que les conditions de sécheresse persistantes ont conduit à plusieurs incendies de forêt à travers New York, entraînant des alertes de qualité de l'air à New York et dans les comtés environnants. Le météorologue David Stark a noté que bien que de la pluie soit attendue dimanche soir, cela ne représentera qu'un quart à une demi-pouce, insuffisant pour atténuer les conditions de sécheresse.
Octobre a enregistré le mois le plus sec dans la région depuis 1963, avec seulement 0,12 pouce de pluie.