Le 4 novembre 2024, la Dépression Tropicale Dix-Huit s'est développée dans les Caraïbes, avec des prévisions indiquant qu'elle pourrait se renforcer en Tempête Tropicale Rafael plus tard dans la journée, selon le Centre National des Ouragans. Le système devrait évoluer en ouragan d'ici mardi soir alors qu'il approche du Golfe du Mexique.
De fortes pluies devraient toucher la Floride et les régions environnantes du Sud-Est des États-Unis plus tard cette semaine. Les conditions maritimes devraient être dangereuses, avec de grandes vagues et un risque accru de courants de marée sur la côte de la Floride.
La tempête devrait se diriger vers le nord-ouest en direction de l'Alabama, de la Louisiane ou du Texas après avoir touché la Jamaïque et Cuba. Cependant, un changement dans le jet stream pourrait modifier sa trajectoire, la rapprochant potentiellement du sud de la Floride.
Les quantités de pluie sur la Jamaïque et certaines parties de Cuba pourraient atteindre entre 3 et 6 pouces, avec des zones localisées recevant jusqu'à 9 pouces, ce qui soulève des inquiétudes concernant les inondations et les glissements de terrain. Les Îles Caïmans sont sous une alerte ouragan, tandis que la Jamaïque a émis un avis de tempête tropicale.
À 10 heures EST, la dépression était située à la latitude 15,2 Nord et à la longitude 76,9 Ouest, se déplaçant vers le nord à environ 9 mph. Le système devrait approcher la Jamaïque ce soir, passer près des Îles Caïmans mardi et atteindre Cuba mercredi.
Les vents soutenus maximaux sont actuellement proches de 35 mph, avec un renforcement supplémentaire prévu. La pression centrale minimale estimée est de 1003 mb.
Des conditions d'ouragan sont attendues dans les Îles Caïmans mardi après-midi, avec des conditions de tempête tropicale attendues en Jamaïque ce soir et potentiellement à Cuba central mercredi. Un léger débordement côtier pourrait se produire en Jamaïque et aux Îles Caïmans.
La saison des ouragans de l'Atlantique se poursuit jusqu'au 30 novembre, le système actuel représentant un événement météorologique significatif pour la région.