Le krill antarctique est essentiel à l'écosystème de l'océan Austral, et de nouvelles recherches de l'université Julius-Maximilians de Wurtzbourg (JMU) révèlent comment son horloge interne l'aide à prospérer dans des conditions polaires extrêmes.
L'étude, publiée dans eLife en avril 2025, montre que le krill utilise son horloge interne pour gérer sa migration verticale quotidienne. Cela implique de nager à la surface la nuit pour se nourrir d'algues et de descendre dans des eaux plus profondes pendant la journée pour éviter les prédateurs.
Les chercheurs ont suivi des krills individuels à l'aide d'un moniteur d'activité nouvellement développé. Même dans l'obscurité constante, le krill a maintenu un rythme quotidien, démontrant l'existence d'une horloge interne. Cette adaptation est vitale pour sa survie et a un impact significatif sur l'écosystème de l'océan Austral et son rôle de puits de carbone.