Les villes néo-zélandaises confrontées à une élévation accélérée du niveau de la mer en raison de l'affaissement des côtes

Le niveau mondial de la mer a considérablement augmenté depuis 1880, avec une accélération notable au cours des 30 dernières années. Une étude récente menée par des chercheurs néo-zélandais révèle que de nombreuses villes côtières du pays connaissent un affaissement des côtes, ce qui exacerbe l'impact de l'élévation du niveau de la mer. L'étude, dirigée par le Dr Jesse Kearse, a utilisé la cartographie par satellite pour mesurer le mouvement vertical des terres dans les principales zones côtières urbaines entre 2018 et 2021. Les résultats indiquent que 77 % des côtes urbaines de Nouvelle-Zélande s'affaissent à un rythme de 0,5 mm/an ou plus. Certaines zones, en particulier à Christchurch, ont montré des taux d'affaissement dépassant 3,0 mm/an. Les activités humaines, telles que l'extraction des eaux souterraines et la remise en état des terres, contribuent à ces points chauds d'affaissement localisés, ce qui pourrait doubler ou tripler les effets de l'élévation du niveau de la mer. Ces résultats soulignent l'importance de prendre en compte le mouvement vertical des terres dans l'évaluation des impacts de l'élévation du niveau de la mer et dans la planification des développements futurs dans les zones côtières vulnérables. La combinaison de l'élévation du niveau de la mer et de l'affaissement des côtes constitue une menace importante pour les infrastructures côtières et les communautés en Nouvelle-Zélande.