Des vagues de chaleur océaniques sans précédent menacent les écosystèmes marins

Une étude parue dans Nature Climate Change indique que les océans du monde ont connu environ 3,5 fois plus de jours de vagues de chaleur marines en 2023-2024 que ce qui avait été enregistré précédemment. Cette augmentation, due au changement climatique et à El Niño, menace les écosystèmes marins, l'économie mondiale et les communautés côtières.

Impacts dévastateurs de l'augmentation des températures océaniques

La recherche révèle que près de 10 % des océans ont atteint des températures record au cours des deux dernières années, entraînant des perturbations importantes. Au Pérou, le déplacement des anchois en raison du réchauffement des eaux a conduit à la fermeture de la pêche commerciale en 2023 et 2024, entraînant des pertes estimées à 1,4 milliard de dollars. Le cyclone Gabrielle en Nouvelle-Zélande, intensifié par des températures marines inhabituellement chaudes, a causé 11 décès et plus de 8 milliards de dollars de dommages.

Les océans sont essentiels à la régulation du climat, à la biodiversité et au soutien de milliards de personnes grâce à la pêche et à l'aquaculture. Entre 2011 et 2021, le changement climatique causé par l'homme a augmenté la fréquence des vagues de chaleur marines de 50 %. Sans réduction des émissions de gaz à effet de serre, ces événements pourraient devenir 20 à 50 fois plus fréquents et dix fois plus intenses d'ici la fin du siècle.

Appel urgent à l'action climatique

Les auteurs de l'étude soulignent qu'une action immédiate est nécessaire pour empêcher l'effondrement des océans. La transition des combustibles fossiles vers les sources d'énergie renouvelables est essentielle pour protéger la vie marine, stabiliser le climat et sauvegarder les communautés côtières.