Une étude révolutionnaire de l'Université de Berne et de l'Institut océanographique de Woods Hole révèle que la circulation océanique de l'Atlantique Nord, y compris le Gulf Stream, n'a pas diminué au cours des 60 dernières années, contredisant les hypothèses antérieures.
Cette recherche, dirigée par le Prof. Dr. Jens Terhaar, a utilisé 24 modèles de systèmes terrestres et des observations du flux de chaleur pour évaluer la circulation méridienne de retournement de l'Atlantique (AMOC). L'étude n'a trouvé aucune preuve d'un affaiblissement de l'AMOC entre 1963 et 2017, malgré une variabilité significative.
Les résultats suggèrent que les études précédentes affirmant un déclin de la circulation atlantique pourraient nécessiter une réévaluation. Cependant, Terhaar met en garde que, bien que l'AMOC reste stable, le changement climatique est susceptible de l'affaiblir à l'avenir, bien que l'ampleur et les conséquences restent incertaines.
Cette nouvelle approche, qui se concentre sur les anomalies de flux de chaleur air-mer plutôt que sur la température de surface de la mer, fournit une reconstruction plus robuste de la force de l'AMOC. Malgré cela, des incertitudes demeurent concernant l'influence de l'influx d'eau douce provenant de la fonte des glaces.
Dans l'ensemble, l'étude souligne l'importance de la recherche continue sur la circulation océanique et ses implications pour le changement climatique.