Dans un tournant surprenant, l'étendue de la banquise antarctique a rebondi en décembre 2024 après une période prolongée de niveaux record bas. Cette reprise est un soulagement pour les scientifiques préoccupés par des changements permanents potentiels sur le continent glacé en raison du changement climatique.
Les données du Centre national des données sur la neige et la glace des États-Unis (NSIDC) ont révélé que le taux de perte de glace de mer pendant les mois plus chauds de novembre et décembre a considérablement chuté en dessous des niveaux moyens. À la fin décembre, l'étendue de la glace de mer a atteint 7,3 millions de km², presque en ligne avec la moyenne de 1981 à 2010.
Cette fluctuation met en évidence la haute variabilité de l'étendue de la glace de mer antarctique, surtout après des niveaux record bas en 2023 et 2024, les années les plus chaudes jamais enregistrées. Les océans en réchauffement, exacerbés par le changement climatique d'origine humaine et le phénomène El Niño, soulèvent des inquiétudes quant aux impacts à long terme sur le niveau des mers mondiales et les communautés côtières.
Bien que cette récente augmentation offre une lueur d'espoir, les experts mettent en garde qu'un seul mois de reprise ne nie pas la menace continue posée par le changement climatique.