L'océan continue de révéler ses secrets, avec la récente découverte du plus grand corail connu au monde, mesurant un incroyable 180 mètres de circonférence. Trouvé par l'équipe de National Geographic Pristine Seas lors d'une expédition aux îles Salomon, ce corail massif est visible depuis l'espace.
Ce corail unique, identifié comme Pavona clavus, diffère des récifs coralliens typiques. Bien qu'il présente principalement des teintes brunes, il arbore également des éclats vibrants de jaune, de bleu et de rouge. Contrairement aux récifs coralliens traditionnels, ce corail autonome n'a pas de colonies et a prospéré sur le fond marin pendant 300 à 500 ans.
Initialement pris pour une épave, l'importance de ce corail va au-delà de sa taille. L'écologiste marin Enric Sala a souligné son importance en déclarant : "Juste au moment où nous pensons qu'il n'y a plus rien à découvrir sur la planète Terre, nous trouvons un immense corail composé de près de 1 milliard de petits polypes, vibrant de vie et de couleur." Cette découverte met en lumière le rôle crucial des coraux dans la protection des communautés côtières et le soutien des économies locales.
Cependant, le corail fait face à des menaces dues aux changements climatiques et aux activités humaines, soulignant l'urgence des efforts de conservation pour protéger ces écosystèmes vitaux.