Une découverte révolutionnaire a émergé de Bavière, en Allemagne, où des chercheurs du Centre de recherche agricole de l'État de Bavière (LfL) ont identifié une nouvelle espèce de ver de terre, nommée Helodrilus bavaricus. Cette espèce est endémique à la région, marquant une avancée significative dans l'étude de la biodiversité des sols.
La découverte a eu lieu dans une ferme près de Rotthalmünster, où un agriculteur pratique la semence directe depuis cinq ans. Cette technique agricole durable a favorisé une population florissante de vers de terre, avec des comptages atteignant un étonnant 600 vers par mètre carré, quatre fois la moyenne régionale.
Lors d'une enquête sur le terrain fin avril 2024, les chercheurs ont identifié huit espèces connues de vers de terre, mais ont été surpris de trouver d'autres qui ne correspondaient à aucune clé de classification existante. Cela a conduit à l'implication de taxonomistes, dont le Dr Norbert Höser et des experts hongrois, le Prof. Csaba Csuzdi et le Prof. Dr. Timea Szederjesi, qui ont systématiquement classé et décrit la nouvelle espèce.
Mesurant seulement quelques centimètres de long et affichant une teinte rose pâle, Helodrilus bavaricus est considéré comme un vestige de l'ère glaciaire, survivant seulement dans une petite zone sans glace du sud de la Bavière. Cette découverte souligne l'importance des organismes du sol et leur rôle dans les écosystèmes agricoles.
Alors que la recherche se poursuit, les scientifiques visent à déterminer l'aire de répartition de cette nouvelle espèce et à améliorer la compréhension de la faune souterraine, qui reste nettement moins étudiée par rapport aux espèces vivant à la surface.