La panthère de Perse, l'un des félins les plus menacés du monde avec une population estimée à environ 1 000 individus, a été observée dans le parc naturel d'Oust-Ourt au Kazakhstan. Cet événement rare marque une étape importante pour les efforts de conservation dans la région.
Entre fin octobre et décembre 2024, un léopard de Perse a été capturé par des pièges photographiques à quatre reprises, selon le Comité kazakh pour les forêts et la faune. Cette observation est particulièrement notable, car la présence de cette espèce au Kazakhstan était incertaine.
Classé comme 'en danger' par l'Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le léopard de Perse fait face à un déclin continu de sa population en raison du braconnage, de la destruction de son habitat et du manque de proies. L'UICN estime sa population mondiale entre 750 et 1 044 individus, avec seulement quelques-uns restant au Kazakhstan.
Les représentants du parc ont célébré cette observation comme un symbole de restauration de l'écosystème d'Oust-Ourt, soulignant l'importance de cette zone en tant qu'habitat pour cette espèce en danger critique.
En réponse aux défis environnementaux, les autorités kazakhes travaillent également à protéger et à réintroduire d'autres espèces endémiques menacées, comme la panthère des neiges et la saïga. Fin décembre, le ministère de l'Environnement a rapporté un doublement de la population de panthères des neiges au cours de trois décennies, renforçant l'engagement envers la conservation de la biodiversité au Kazakhstan.