Dans une découverte remarquable, des chercheurs du Musée national du Costa Rica ont identifié trois nouvelles espèces de plantes, enrichissant la biodiversité du pays. Les espèces récemment documentées comprennent Miconia rupicola Gleason, Phyllanthus elsiae et Coccoloba williamsii Standl., cette dernière étant communément appelée 'papaturro.'
Auparavant notées au Nicaragua et au Panama, les deux premières espèces n'ont été confirmées que récemment au Costa Rica, tandis que Coccoloba williamsii marque son premier enregistrement en Mésoamérique, auparavant confinée au Pérou et à la Colombie.
Ces espèces jouent des rôles essentiels dans les écosystèmes locaux. Miconia rupicola et Coccoloba williamsii fournissent des sources alimentaires vitales pour diverses faunes, y compris les insectes et les oiseaux, tandis que les fruits de C. williamsii sont également comestibles pour les humains.
Phyllanthus elsiae est particulièrement notable pour son potentiel dans la recherche médicale, avec des parents connus pour leurs propriétés antitumorales, soulignant son importance pour les études pharmaceutiques.
Le premier enregistrement de Coccoloba williamsii a été documenté à Pocares et La Valeria, situés dans les plaines de Parrita, Puntarenas. Cet arbre, qui peut atteindre des hauteurs de 7 à 10 mètres, prospère dans les marges des rivières et les plaines inondables, et est utilisé par les agriculteurs pour la clôture vive et l'ombrage du bétail.
Le chercheur Armando Estrada a noté que la floraison se produit de mai à juin et à nouveau en décembre, attirant une variété de pollinisateurs, y compris des papillons et des abeilles. Le potentiel ornemental de l'arbre est également significatif, en faisant un ajout précieux aux paysages urbains.
Miconia rupicola, un arbuste peu commun, a été enregistré dans des habitats côtiers et est maintenant connu pour exister dans le Refuge de faune de Gandoca-Manzanillo au Costa Rica. Cette espèce fleurit toute l'année et s'étend du Nicaragua au Pérou.
Parallèlement, Phyllanthus elsiae a été découvert lors d'une excursion sur le terrain près de l'estuaire Negro entre Limón et Cahuita, soulignant l'importance de l'exploration scientifique continue pour préserver la riche biodiversité de la région.