Une étude révolutionnaire de l'Université Temple a révélé 35 nouvelles espèces de lézards forestiers des Caraïbes, tout en avertissant de leur extinction imminente sans efforts de conservation urgents.
Publiée dans la revue Zootaxa, la recherche identifie 17 nouvelles espèces et élève d'autres, mettant en avant une biodiversité riche auparavant inconnue. Les coauteurs S. Blair Hedges et Molly Schools ont souligné la nécessité d'une action immédiate pour protéger ces espèces nouvellement découvertes.
L'étude révèle que plus de 54 % des lézards nouvellement identifiés sont menacés d'extinction, un chiffre significativement plus élevé que la moyenne mondiale pour les reptiles. Les facteurs contribuant à cette crise incluent la perte d'habitat due à la déforestation et la prédation par des espèces envahissantes.
Parmi les nouvelles espèces se trouve le lézard forestier James Bond, nommé d'après le domaine de l'auteur Ian Fleming en Jamaïque. La découverte souligne la fragilité des écosystèmes caribéens, qui sont de plus en plus menacés par les activités humaines.
Les chercheurs appellent à un suivi continu et à des initiatives de conservation pour protéger ces espèces uniques, soulignant que la biodiversité des Caraïbes est à la fois unique et en danger critique.