L'Antarctique, un continent de 14,2 millions de kilomètres carrés, est un point central pour les puissances mondiales en raison de sa position stratégique et de ses ressources naturelles, bien qu'il ne soit revendiqué par aucune nation. Le traité de 1959, qui limitait les activités à la recherche scientifique, subit la pression de rivalités croissantes. L'Argentine, avec sa présence de longue date en Antarctique, est bien placée pour jouer un rôle crucial dans la région.
Ushuaia, en Argentine, est une porte d'entrée principale vers l'Antarctique, avec des croisières et des expéditions régulières au départ de la ville. Les visites de responsables du Commandement Sud des États-Unis soulignent l'importance stratégique d'Ushuaia, coïncidant avec les préoccupations américaines concernant le développement potentiel d'un port chinois à Rio Grande, qui pourrait améliorer l'accès de la Chine à l'Antarctique.
L'Argentine entretient des liens à la fois avec les États-Unis et la Chine, ce qui ajoute à la complexité de son rôle. Son programme antarctique remonte à 1904, avec des revendications territoriales qui chevauchent celles du Chili et du Royaume-Uni. L'Argentine participe à des efforts internationaux, tels que l'Expédition internationale de circumnavigation côtière de l'Antarctique, qui s'est achevée à Rio Grande en février 2025, impliquant des scientifiques de plusieurs nations. Les réunions consultatives du Traité sur l'Antarctique (RCTA) se tiendront à Milan, en Italie, du 23 juin au 3 juillet 2025, le Secrétariat étant basé à Buenos Aires, ce qui souligne davantage l'implication de l'Argentine.