De récentes explorations sous la plateforme de glace Dotson en Antarctique ont révélé des structures inhabituelles, remodelant notre compréhension des processus de fonte glaciaire en 2025. Un véhicule télécommandé (ROV), dans le cadre du projet TARSAN, s'est aventuré sous la glace, cartographiant le dessous du glacier et capturant des images d'un paysage jamais vu auparavant.
Découverte de formations uniques
Au lieu d'une base lisse, le ROV a découvert un réseau complexe de pics, de vallées et de formations en forme de goutte d'eau ressemblant à des dunes de sable. On pense que ces structures, dont certaines s'étendent jusqu'à 400 mètres de long, sont sculptées par le mouvement de l'eau à travers le dessous du glacier. La rotation de la Terre et la force de Coriolis influencent ce mouvement de l'eau, entraînant des schémas de fonte inégaux.
Implications pour la fonte des glaces et l'élévation du niveau de la mer
Comprendre comment la glace fond par le dessous est crucial pour prédire la future élévation du niveau de la mer. La professeure Anna Wåhlin de l'Université de Gothenburg, chercheuse principale du projet TARSAN, souligne l'importance d'étudier ces processus de fonte pour affiner les modèles climatiques et fixer des limites réalistes à la future élévation du niveau de la mer. La plateforme de glace Dotson, une partie importante de la calotte glaciaire de l'Antarctique occidental, joue un rôle essentiel dans la stabilisation de la calotte glaciaire et influence le niveau de la mer mondial.
Recherche en cours et futures investigations
Le projet TARSAN continue d'étudier le glacier Thwaites et la plateforme de glace Dotson afin de recueillir davantage de données sur les facteurs influençant la fonte des glaces. Ces efforts visent à améliorer notre compréhension des interactions complexes entre l'océan, la glace et l'atmosphère en Antarctique.