Un ancien palais déterré à Rome pourrait avoir abrité des papes avant le Vatican

Des archéologues à Rome ont découvert les vestiges d'un ancien palais qui pourrait avoir abrité des papes avant l'établissement du Vatican. La découverte a été faite lors de rénovations de la Piazza San Giovanni in Laterano en préparation du Jubilé de 2025. Les murs, datant du IXe au XIIIe siècle, seraient une partie du Patriarcat, la résidence des chefs ecclésiastiques. Le Patriarcat comprenait une grande salle de réception et a ensuite abrité le bureau du Pape jusqu'en 1305, date à laquelle la capitale papale a été transférée à Avignon, en France. Le ministère italien de la Culture a décrit le mur comme étant construit à partir de matériaux réutilisés et présentant des preuves de restauration. Il a été construit pendant une période de troubles aristocratiques à Rome, servant potentiellement de structure défensive autour de la basilique. Le ministère considère cette découverte comme étant d'une "importance extraordinaire" en raison du manque de fouilles à grande échelle antérieures sur la place. Plus tôt en juillet, les rénovations de la Piazza Pia ont conduit à la découverte d'un jardin qui aurait appartenu à l'empereur Caligula, datant de 37 à 41 après J.-C. Les découvertes resteront à leur emplacement d'origine pour des études plus approfondies. Le ministre italien de la Culture, Gennaro Sanguiliano, a souligné l'importance de ces découvertes pour la compréhension de l'histoire de Rome.