Les lucioles synchrones illuminent le parc national de Congaree : un spectacle accessible par tirage au sort

Chaque année, vers la mi-mai, le parc national de Congaree devient le théâtre d'un phénomène naturel unique : les lucioles synchrones. Ces lucioles, plus précisément *Photuris frontalis* (foh-TUR-iss fron-TAY-liss), également connues sous le nom de 'snappy single syncs', clignotent à l'unisson, créant un spectacle de lumière fascinant. L'événement d'observation des lucioles synchrones a lieu du 14 au 21 mai. En raison de sa popularité, l'accès se fait uniquement par tirage au sort. Jonathan Manchester, agent d'information du public au parc national de Congaree, souligne la nature particulière de l'espèce, notant qu'elle est l'une des trois seules espèces de lucioles synchrones en Amérique du Nord. Ces lucioles préfèrent les zones situées en bordure des plaines inondables ou des marais. L'habitat unique de Congaree, avec une pollution lumineuse minimale, est crucial pour leur spectacle sans perturbation. Bien que les scientifiques sachent que les lucioles clignotent pour attirer des partenaires, la raison de leur synchronisation reste un mystère. Les chercheurs ont découvert un 'état de chimère' dans leur synchronisation, où certains groupes sont entièrement synchronisés tandis que d'autres sont légèrement désynchronisés. Seules les lucioles mâles synchronisent leurs clignotements, tandis que les femelles répondent depuis les sous-bois. La réaction chimique produisant leur lueur implique la luciférine, la luciférase, l'oxygène et l'ATP (adénosine triphosphate), créant une lumière froide.