Le télescope Webb suggère la présence d'un trou noir supermassif dans Messier 83

Le télescope spatial James Webb de la NASA/ESA/CSA a fourni des preuves suggérant qu'un trou noir supermassif existe au centre de la galaxie spirale Messier 83 (M83). Cette découverte a été facilitée par l'instrument infrarouge moyen (MIRI) de Webb. Il a révélé du gaz néon fortement ionisé, un indicateur potentiel d'un noyau galactique actif (AGN). M83, également connue sous le nom de galaxie du Moulinet austral, est une énigme de longue date pour les astronomes. Svea Hernandez, auteure principale du Space Telescope Science Institute, a noté la détection inattendue d'une émission de néon fortement ionisé dans le noyau de M83. L'énergie nécessaire pour produire ces signatures dépasse ce que les étoiles normales peuvent générer. Cela implique fortement la présence d'un AGN auparavant insaisissable. Le MIRI de Webb a permis aux astronomes d'observer à travers la poussière et de détecter du gaz ionisé près du noyau galactique. L'énergie nécessaire à ces signatures dépasse celle des supernovae, ce qui fait d'un AGN l'explication la plus probable. Linda Smith du Space Telescope Science Institute a déclaré que les astronomes recherchaient un trou noir dans M83 depuis des années. Des études de suivi sont prévues à l'aide d'ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) et du VLT (Very Large Telescope) pour étudier le gaz et confirmer la présence du trou noir. Ces observations visent à déterminer si l'émission provient d'un AGN ou d'autres processus à haute énergie. Cette étude souligne la capacité de Webb à révéler des structures cachées au sein des galaxies. Elle ouvre des voies pour de nouvelles découvertes en astrophysique des trous noirs.