Découverte d'anciens outils en ivoire en Ukraine

Des découvertes archéologiques en Ukraine ont considérablement modifié notre compréhension de la technologie humaine primitive. Une étude récente, publiée dans l'International Journal of Osteoarchaeology, détaille la découverte de fragments d'ivoire datant d'il y a 400 000 ans. Ces fragments ont été trouvés sur le site de Medzhibozh A, situé près de la rivière Southern Bug.

Détails de la découverte

Initialement, l'équipe de recherche, dirigée par Vadim Stepanchuk, pensait que les 24 fragments étaient des restes d'animaux. Cependant, une analyse de laboratoire ultérieure a révélé que onze de ces pièces présentaient des signes de façonnage délibéré. Six fragments présentaient des preuves de taille, tandis que trois autres ont été modifiés à l'aide d'une méthode bipolaire sur enclume.

La résonance de spin électronique (RSE), ainsi que les analyses géographiques et fauniques, ont corroboré l'âge des artefacts. Ces preuves situent l'utilisation d'outils en ivoire dans cette région beaucoup plus tôt qu'on ne le pensait auparavant.

Implications de la découverte

Vadim Stepanchuk suggère que l'utilisation de l'ivoire, malgré sa dureté inférieure à celle de la pierre, pourrait avoir été motivée par une pénurie de pierre de qualité dans la région. La création de ces outils pourrait également refléter une expérimentation précoce et un apprentissage social.

Certains objets pourraient avoir été produits par tâtonnements ou par comportement d'imitation, potentiellement par des enfants. Cette imitation des activités de taille des adultes pourrait avoir fait partie des premiers processus d'apprentissage social.