Une étude parue dans *Earth-Science Reviews* examine la séparation continentale entre l'Amérique du Sud et l'Afrique il y a 135 millions d'années. Cette séparation a impliqué une éruption volcanique massive, crachant environ 16 millions de kilomètres cubes de magma entre il y a 135 et 131 millions d'années, avec un pic autour d'il y a 134,5 millions d'années. Les preuves incluent des roches volcaniques en Amérique du Sud, en Afrique et sur le fond marin de l'océan Atlantique, avec des couches allant jusqu'à un kilomètre d'épaisseur en Namibie et en Angola.
La recherche, 'Magmatisme de rupture dans l'Atlantique Sud : mécanismes et implications', a compilé des données provenant de plusieurs sources de données précédemment collectées en Amérique du Sud, en Afrique et sur le fond océanique. L'étude suggère que la fragmentation du sud de la Pangée pourrait être liée à un panache mantellique, amincissant la croûte continentale. Mohamed Mansour Abdelmalak, l'auteur principal, a souligné la nécessité de davantage d'échantillons provenant des zones océaniques profondes près de l'Argentine et de l'Uruguay pour confirmer cela.
Les preuves existantes indiquent une période de refroidissement inhabituelle suite à l'éruption, potentiellement due à une décomposition ou une altération rapide du magma, contrastant avec l'effet de réchauffement typique des émissions de gaz à effet de serre provenant de grandes éruptions. La séparation impliquant l'Amérique du Nord s'est achevée il y a 55 millions d'années.