Révélation du paysage caché de l'Antarctique ; cartographie des fonds marins grâce au son

De nouvelles recherches dévoilent des caractéristiques jusqu'alors inconnues de la Terre. Bedmap3, la carte la plus détaillée de l'Antarctique, révèle un paysage accidenté sous 27 millions de kilomètres cubes de glace. Dirigée par le British Antarctic Survey (BAS), la carte, créée à l'aide de radar géologique, de mesures de gravité et de données de réflexion sismique, montre des vallées profondes et des chaînes de montagnes. Si la glace fondait, le niveau de la mer augmenterait de 58 mètres. Simultanément, Eliza Michalopoulou, de l'Institut de technologie du New Jersey (NJIT), est à l'avant-garde de la cartographie des fonds marins en utilisant des ondes sonores. Les méthodes traditionnelles sont coûteuses et dangereuses en raison des conditions sous-marines extrêmes. La technique d'inversion géoacoustique de Michalopoulou analyse les ondes sonores pour déterminer la bathymétrie (profondeurs océaniques) et la densité des sédiments. Des hydrophones capturent le son, et des modèles mathématiques interprètent les données. Cette recherche aborde les divergences dans l'analyse des données acoustiques et atténue les interférences du trafic maritime et de la vie marine. Le projet vise à améliorer l'exploration des fonds marins et la lutte anti-sous-marine, en s'alignant sur Seabed 2030 et la Décennie de l'océan de l'UNESCO.