Hypogée de Ħal Saflieni : Sanctuaire et cimetière souterrain mystérieux de Malte

L'Hypogée de Ħal Saflieni [ħal safˈliːni hypoˈdʒiːəm], une structure souterraine à Malte près du Grand Port de La Valette, a été découvert en 1902 lorsqu'un tailleur de pierre a percé son toit en construisant des maisons. Ce complexe de 500 mètres carrés, site du patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1980, comportait à l'origine trois niveaux, bien que le niveau supérieur ait été largement détruit pendant la construction. Les fouilles jusqu'en 1911 ont révélé des chambres, des couloirs et des ouvrages en pierre taillés dans du calcaire globigérine. Des fosses circulaires suggèrent une utilisation cérémonielle. Une étude de 2020 a proposé que l'Hypogée ait été conçu pour améliorer l'acoustique, ce qui en ferait potentiellement l'une des premières structures construites avec des considérations musicales. Les artefacts trouvés comprennent des poteries, des ornements, des sculptures d'animaux et la « Dame endormie », une sculpture en argile ocre rouge. De 4000 AEC à 2500 AEC, il a servi de cimetière, contenant les restes d'environ 7 000 personnes, bien que l'UNESCO suggère qu'il pourrait initialement avoir été un sanctuaire.