Découverte d'anciens tunnels à Gyumri, Arménie : un lien avec le passé

Un couple de Gyumri, en Arménie, a découvert un tunnel sous sa maison lors de rénovations en 2023. Ces tunnels, connus sous le nom de karezes [kah-rez], sont d'anciens systèmes d'irrigation souterrains. Le couple, David Avetisyan et Kristina Soloyan, craignait initialement que le tunnel rempli d'eau n'inonde leur maison. Cependant, des géologues l'ont identifié comme un karez, un système de puits verticaux et de canaux souterrains utilisé pour transporter l'eau souterraine. Ces karezes ont servi de principale source d'eau de Gyumri dès le XVIIIe siècle, alimentant les bains publics, les brasseries et les usines. Le chercheur Roland Gasparyan du Laboratoire de géophysique exploratoire de l'Académie des sciences note que de nombreux karezes ont été détruits lors du tremblement de terre de 1988 ou scellés lors de la construction, causant des problèmes de niveau d'eau. L'archéologue Ben Vardanyan suggère que le karez découvert remonte à l'ère pré-soviétique, lorsque Gyumri était connue sous le nom d'Alexandropol. Contrairement à d'autres karezes avec des murs en pierre, celui-ci a été creusé dans un sol argileux. Les légendes entourant les tunnels incluent des connexions à des villes lointaines et des trésors cachés, bien que Vardanyan rejette la possibilité de tunnels traversant les gorges d'Akhurian. Avetisyan prévoit de préserver le karez, espérant qu'il attirera les touristes et renforcera l'attrait historique de la ville.