Ali Rıza Bilal, ancien athlète olympique et titulaire du titre Ironman, a marqué l'histoire le 21 novembre 2024 en devenant le premier Turc à atteindre le Pôle Sud en solo. Son voyage a duré 51 jours, couvrant une distance de 933 kilomètres sous des conditions extrêmes, avec des températures descendant à moins 40 degrés Celsius.
Au cours de son expédition, Bilal a suivi la Route Messner tout en tirant un traîneau de 100 kilogrammes. Il a noté que seulement neuf personnes ont complété une telle randonnée en solo dans l'histoire. Pendant ces 51 jours, il a fait face à de nombreux défis, y compris des pannes d'équipement. Il a raconté qu'au cours de la deuxième semaine, ses fixations de ski se sont cassées et qu'il a dû réparer deux de ses bâtons. De plus, son panneau sonar et son thermos se sont également cassés, ajoutant aux difficultés rencontrées.
Malgré ces contretemps, Bilal est resté déterminé à hisser le drapeau turc au Pôle Sud et à chanter l'İstiklal Marşı (Marche de l'Indépendance). Il a exprimé une immense joie et fierté d'avoir réalisé cet exploit, déclarant : 'Je voulais brandir notre drapeau en tant que personne qui a marché seule au Pôle et traversé le continent. J'ai réussi après 51 jours, et je suis vraiment heureux et fier de cet accomplissement.'
Bilal a également souligné les craintes qu'il a affrontées durant son voyage, en particulier le risque de perdre ses doigts à cause du froid extrême. Depuis qu'il a terminé sa randonnée, il a du mal à croire qu'il a réalisé un exploit aussi significatif.