L'iceberg A23a, mesurant 3 800 kilomètres carrés et 400 mètres d'épaisseur, a repris son mouvement après avoir été piégé dans un vortex pendant la majeure partie de l'année. Cet iceberg est plus de deux fois plus grand que le Grand Londres.
Initialement libéré de l'Antarctique en 1986, A23a s'est retrouvé coincé sur le fond de la mer de Weddell, partie de l'océan Austral, où il est resté statique pendant plus de 30 ans. En 2020, il a commencé à se déplacer vers le nord mais a été pris dans une colonne d'eau tournante près des îles Orcades du Sud.
Le 14 décembre 2024, le British Antarctic Survey (BAS) a confirmé qu'A23a dérive maintenant plus au nord. Le Dr Andrew Meijers, océanographe au BAS, a exprimé son enthousiasme face au mouvement de l'iceberg, notant l'intérêt pour son chemin potentiel par rapport à d'autres grands icebergs qui se sont détachés de l'Antarctique.
A23a devrait finalement quitter l'océan Austral et entrer dans l'océan Atlantique, où il rencontrera des eaux plus chaudes, entraînant sa fragmentation en plus petits icebergs et sa fonte éventuelle.
Le BAS étudie l'impact écologique des icebergs sur les écosystèmes locaux alors qu'ils dérivent dans ces eaux. Des recherches antérieures, y compris la collecte de données par le RRS Sir David Attenborough, ont indiqué que de grands icebergs peuvent fournir des nutriments essentiels aux eaux environnantes, favorisant des écosystèmes florissants dans des zones moins productives.
Les recherches actuelles visent à comprendre comment la taille et l'origine de certains icebergs influencent ces processus écologiques.