Le Département thaïlandais des ressources marines et côtières (DMCR) a lancé le projet "StAR Thaïlande" afin de conserver et de restaurer la population de requins-léopards, une espèce menacée.
Neuf jeunes requins-léopards nés en captivité ont été transférés de l'aquarium de Phuket vers un enclos marin au large de l'île de Maiton. Ils s'acclimateront avant d'être relâchés dans la nature.
Ce projet est une collaboration entre le DMCR, le Département des parcs nationaux, l'aquarium de Phuket et d'autres organisations. Il est soutenu par ReShark, un réseau mondial axé sur la restauration des requins et des raies menacés.
Les requins-léopards ont été élevés par des experts en biologie marine au Centre biologique marin de Phuket. Des dispositifs de suivi seront fixés avant la libération pour surveiller les taux de survie.
Le Dr Pinsak Suraswadi a souligné le rôle crucial que jouent les requins-léopards dans le maintien des écosystèmes coralliens. Methavee Chuengcharoendee de WildAid a souligné les difficultés liées à la restauration des populations de requins.
Le projet StAR Thaïlande s'appuie sur l'initiative "Spot the Leopard Shark - Thailand". Les plongeurs soumettent des photos d'observations de requins-léopards pour aider à collecter des données.