Les autorités d'Antalya, en Turquie, mettent en garde les baigneurs contre les dangers des chenilles toxiques présentes le long du littoral. Ces chenilles, souvent prises à tort pour des larves inoffensives, présentent un risque important pour la santé des humains et des animaux.
Le professeur Hüseyin Çetin de l'université d'Akdeniz explique que les chenilles passent par deux phases, de la larve au papillon, et qu'elles sont les plus dangereuses pendant le stade larvaire. Ces chenilles « toxiques », très répandues dans les zones où il y a beaucoup de pins, peuvent provoquer des réactions allergiques, des irritations cutanées et des problèmes respiratoires.
« Ces insectes se trouvent couramment dans les pinèdes d'Antalya et présentent un risque pour la santé humaine », avertit le professeur Çetin, conseillant la prudence, en particulier pour les enfants, les animaux domestiques et les personnes souffrant d'allergies. Le contact avec les chenilles peut entraîner de graves réactions allergiques, un gonflement et des éruptions cutanées.
Les chenilles libèrent une toxine à partir de petits sacs qui se brisent au contact. Lorsqu'une personne ou un animal touche la chenille, ces sacs se rompent, libérant la substance toxique. Les symptômes les plus courants sont la dermatite, les démangeaisons, les rougeurs et le gonflement. Dans les cas graves, le contact peut provoquer des difficultés respiratoires et un choc anaphylactique.
En cas de contact, il est essentiel de laver immédiatement la zone touchée et de consulter un médecin. En raison du risque de réactions allergiques graves, un traitement rapide est essentiel.
Ces chenilles possèdent des allergènes, appelés toxophores, qui déclenchent des réactions allergiques chez les humains et les animaux. Pendant la saison de la mue, ces chenilles peuvent perdre des milliers de poils, ce qui rend le contact encore plus probable. Le professeur Mehmet Çavuşoğlu souligne l'importance d'éviter tout contact avec ces insectes et de consulter un médecin en cas d'exposition.